pasado

Ignacio nace en Loyola, probablemente en 1491, en el seno de una noble familia, en el País Vasco. Es el más pequeño de trece hermanos. En 1521 cae herido durante la defensa de Pamplona, frente a las tropas francesas. Durante el periodo de recuperación y convalecencia en la casa familiar se produce en él una profunda transformación espiritual, lo que él llama su conversión, que le lleva a abandonar lo que hasta entonces había constituido su vida, y a dedicarse desde ese momento a buscar la voluntad de Dios.

Decide hacerse peregrino e ir hasta Tierra Santa. La primera fase de esta peregrinación le lleva hasta el Santuario de Nuestra Señora de Montserrat. Comienza en algún momento de 1522, a finales de enero o principios de febrero, y llega a Montserrat el 21 de marzo. Según relata él en su Autobiografía, durante este camino tiene lugar el conocido episodio de su encuentro con un musulmán con el que conversa y discute sobre cuestiones de religión. Es notable este “diálogo interreligioso”, que manifiesta un fervor todavía muy inmaduro, y ya muy intenso, en el hecho de que a Ignacio le surge la duda de si debe o no matar al musulmán, por haber ofendido a María al negar su virginidad.

Ignacio permanece en la ciudad de Manresa durante más de diez meses. Allí continúa con su propósito de oración y penitencia, y va anotando en un cuaderno que lleva consigo sus profundas experiencias espirituales. Así, en Manresa, nacen los “Ejercicios Espirituales“, que desde entonces serán practicados por millones de cristianos hasta nuestros días, como un camino seguro para buscar y hallar la voluntad de Dios.

No exageramos si decimos que en Manresa vivió Ignacio la etapa más importante en su evolución espiritual. Como él mismo explica en su Autobiografía, “de manera que en todo el decurso de su vida, hasta pasados sesenta y dos años, coligiendo todas cuantas ayudas haya tenido de Dios, y todas cuantas cosas ha sabido, aunque las junte todas en una, no le parece haber alcanzado tanto, como con aquella vez sola”.